PM2.5是指大气中直径小于或等于2.5微米的颗粒物，也称为可入肺颗粒物。它的直径还不到人的头发丝粗细的1/20。虽然PM2.5只是地球大气成分中含量很少的组分，但它对空气质量和能见度等有重要的影响。与较粗的大气颗粒物相比，PM2.5粒径小，富含大量的有毒、有害物质且在大气中的停留时间长、输送距离远，因而对人体健康和大气环境质量的影响更大。2012年2月，国务院同意发布新修订的《环境空气质量标准》增加了PM2.5监测指标。

袋式除尘是目前除尘效率最高的一种方式，过滤效率一般在99.9%以上，是近年发展最为迅速的一种除尘方式。当前我国的粉尘拜谢总量超过了1000万吨，仅电力行业每年的排放量就达到了360万吨，占总排放量35%左右。排放的烟尘绝大部分在PM2.5以下。现在大部分的企业采用的是电除尘装置，排放浓度在80-130mg/Nm3，袋式除尘排放浓度在30-50 mg/Nm3，少量的袋式除尘排放浓度可控制在10mg/Nm3以下。因此袋式除尘技术在治理大气污染中至关重要。

什么是袋式除尘的效率呢？袋式除尘捕集粉尘的量与未过滤空气中的粉尘量之比为“过滤效率”。

不同作业环境所要求的洁净等级不同，所以要采用不同效率的过滤器和相当的新风量才能满足不同的洁净度等级要求。

在决定过滤效率的因素中，粉尘“量”的含义多种多样，由此计算和测量出来的袋式除尘过滤器效率数值也就不同。实用中，有粉尘的总重量、粉尘的颗粒数量；有时是针对某一典型粒径粉尘的量，有时是所有粉尘的量；还有用特定方法间接地反映浓度的通光量（比色法）、荧光量（荧光法）；有某种状态的瞬时量，也有发尘全过程变化效率值的加权平均量。因此，对同一只过滤器采用不同的方法进行测试，测得的效率值就会不一样，离开测试方法，过滤效率就无从谈起。

所以对不同的袋式除尘空气过滤器应分别采用不同的方法进行检测，选择过滤器时不能只考虑空气过滤器的效率还应该了解其试验方法和试验尘。

我国在世界上最早采用大气尘分组计数法试验过滤器的效率，并于1990年颁布了GB12218-1990《一般通风用过滤器性能试验方法》。