皮肤在日晒后发红，医学上称为“红斑症”，这是皮肤对日晒作出的最轻微的反应。最低红斑剂量，是皮肤出现红斑的最短日晒时间。使用防晒用品后，皮肤的最低红斑剂量会增长，那么该防晒用品的防晒系数SPF则为：

SPF=最低红斑剂量（用防晒用品后）/最低红斑剂量（用防晒用品前）

SPF防晒系数的数值适用于每一个人，其计算方法是：假设紫外线的强度不会因时间改变，一个没有任何防晒措施的人如果待在阳光下20分钟后皮肤会变红，当他采用SPF15的防晒品时，表示可延长15倍的时间，也就是在300分钟后皮肤才会被晒红。防晒系数SPF是测量防晒品对阳光中紫外线UVB的防御能力的检测指数。

另外还有一个指数PA 。PA是1996年日本化妆品工业联合会公布的“UVA防止效果测定法标准”，是目前日系商品中最广被采用的标准，防御效果被区分为三级，即PA+、PA++、PA+++，PA+表示有效、PA++表示相当有效、PA+++表示非常有效。防晒系数PA是测量防晒品对阳光中紫外线UVA的防御能力的检测指数。对于PA值，国际上并无认证标准。