多年来，德国政府一直试图鼓励当地企业改善供应链、承担社会责任，保护环境和工人权益。但是一些政客认为，这方面的举措力度还不够大，进展也不够快。今年2月，德国经济发展部（German Ministry for Economic Development ）起草了一项立法草案《the Sustainable Supply Chain Law 可持续供应链法》，警告纺织行业的企业家，如果再不主动改进，政府将在2020年执行严厉的法律措施，包括数百万美元的罚款和高管入狱等惩罚。

新法律将对德国的纺织和时尚行业产生巨大影响，也受到了很多争议。德国纺织和时尚产业联合会（Confederation of the German Textile and Fashion Industry ）的一位发言人表示，他们认为德国政府为了政治正确，正在危害企业：“他们不是在支持我们自己的可持续纺织业，而是在故意破坏它。他们没有废除官僚主义，反而增加了负担。”德国雇主协会会长形容这一草案“一派胡言”。德国企业非洲协会(African Association of German Business) 抱怨称:“令人泄气……虚张声势。”

但德国经济发展部长 Gerd Müller 态度坚决：“我居然还得站在行业协会面前反对使用童工，这很让人失望。”他在1月份的一次采访中也曾说：“公司老板竟然告诉我，他们无法控制自己的供应链。这简直不可理喻。”

正如德国政府人权专员 Bärbel Kofler 最近所说：“让企业们自愿采取行动的时代已经过去了。”

针对企业生产的可持续发展和环保问题，2016年，德国政府制定了一项企业自愿签署的“国家商业和人权行动计划(National Action Plan for Business and Human Rights，简称 NAP)”。未来两年，德国当局将根据计划，检查签署了该计划的1000多家企业是否采取了积极的变革措施。检查工作从今年1月开始，第一次检查结果将于5月公布。如果这些企业中有一半都没有执行，那么政府将采取全国性的立法行动，执行“可持续供应链法”。

Gerd Müller 此前还要求德国企业加入一个成立于2014年的名为 the Textilbündnis 或 Partnership for Sustainable Textiles（可持续纺织品伙伴关系）的倡议，自愿遵守一些环境和社会行为准则。

在德国政界，NAP 似乎比 Gerd Müller 的“可持续供应链法”获得了更广泛的跨党派支持，但也存在一些争论。批评者认为这一计划对企业而言太简单。

“可持续供应链法”在很多人看来难以接受。德国品牌 Hugo Boss 的一位发言人称，该品牌支持“标准化的行业环境”，但是，该法律草案“给跨国公司增加了重大的额外义务，并且这针对的是公司的整个供应链网络。这将导致巨大的额外成本。”

就连以供应链透明和环保著称的德国南部户外运动专家 Vaude 等当地服装公司也指出，这一法规很难遵守。Vaude 销售和物流主管 Jan Lorch 表示:“我们基本上支持这一计划，我们认为德国纺织业应该采取负责任的行动。”但他指出，即便是 Vaude，也认为这项法律需要调整。他补充道，根据这项草案，该品牌可能需要聘请一名合规经理，而且需要“对我们的供应链进行更深入的研究”。另外难以接受的是“对于不遵守规定的人，会有一些相当严厉的惩罚，”包括数百万欧元的罚款，甚至高管可能面临牢狱之灾。

德国最大的纺织品折扣商店 KiK 表示支持这项立法。KiK 在欧洲拥有3500多家分店，过去因工作条件不佳而受到很多负面评价。在一份声明中，该公司表示，KiK “是少数几家长期呼吁立法规定企业承担尽职调查的公司之一。我们支持这一观点，因为目前缺乏具有法律基础的具体规定。”自2015年以来，KiK 一直是 Gerd Müller 的 Sustainable Textiles 的成员。

KiK 也是巴基斯坦 Karachi 地区 Ali Enterprises 纺织厂的最大客户之一。2012年9月，Ali Enterprises 发生严重火灾，造成260多名工人死亡。该公司在德国被部分死者的亲属告上法庭，但由于巴基斯坦的诉讼时效期满，此案在今年1月被驳回。KiK 认为，这一案件的结果，就是没有法律要求企业尽职调查导致的:“我们相信，如果有清晰的法律基础，这件事就不会发展至此。”

KiK 在法庭上的反对者——非营利性法律组织欧洲宪法与人权中心（European Center for Constitutional and Human Rights）也赞同这一观点。该组织认为，作为 Ali Enterprises的主要客户，KiK 应该要求改善建筑安全。该组织商业和人权项目协调员、律师Miriam Saage-Maass 说：“由于现有的法律，关于 KiK 是否负有责任的问题，现在还非常不清楚，而且需要花很长时间才能解决。如果我们有这样一部关于尽职调查的法律，那么要么 KiK 会更快地庭外和解，要么我们会更快地将此案提交法庭。”

饱受争议的“可持续供应链法”有可能将被进一步讨论，也有可能被淡化。Vaude 的 Jan Lorch 指出:“这项草案非常有野心，涉及面非常广，要求也非常苛刻。我猜想今后双方会进行进一步的讨论和谈判，然后会达成妥协。”

德国的这项法律草案实际上与法国和英国最近通过的立法类似，但更加严格。法国为应对拉纳广场 (Rana Plaza) 倒塌事件而起草了一部类似的草案——《Corporate Duty of alert law 企业责任警惕法 》。起初也饱受争议，之后谈判取消了对高管们的牢狱处罚，且只适用于员工人数超过5000人的企业。最终草案于2017年得以通过。

德国经济发展部的一位发言人似乎证实了这一点，他说：“准备工作正在进行中，如果出现类似的情况，我们可以迅速启动这项立法。其中包括可能会制定尽职调查的法律规定。未来几个月，我们将继续对该草案进行探讨。”