在过去数年里，中国和东盟的纺织服装行业都面临着同样的难题：随着全球性经济危机的持续，经济衰退令国际订单减少，加上劳动力成本提升等因素，服装行业的境况并不乐观。
为此，中国与东盟纺织服装行业决定联手抗“衰”求强。
就在本月，中国-东盟纺织服装行业合作联盟宣布成立。中国-东盟商务理事会常务副秘书长许宁宁表示，这是中国-东盟自贸区建成后产业合作的重要举措之一，可促进双方服装行业的互利发展。
在柬埔寨、印尼、马来西亚、菲律宾、新加坡、泰国、越南等7个东盟国家纺织服装行业协会领导人的共同见证下，许宁宁代表中国-东盟商务理事会与东盟纺织服装行业联合会主席、老挝服装协会主席One-syBOUTSIVONGSAKD签署了合作备忘录。
柬埔寨制衣厂商协会主席文舒扬认为，东盟国家和中国可以利用零关税的优惠政策，充分挖掘市场潜力，成员之间可以通过分享市场信息、打造品牌，让未来20年在改变服装发展潮流的同时满足消费者日益增长的需求。文舒扬表示，合作将使中国和东盟十几亿消费者受益，对于中国和东盟服装行业的发展都将起到积极的推动作用。
无疑，纺织服装行业在东盟各国经济增长中的作用不容小觑。
印尼纺织协会主席Ade Sudrajat Usman表示，印尼人口2.5亿，去年服装行业增长率为7.5%，高于印尼大多行业增长水平。马来西亚纺织商协会执行会长Seow Hon Cheong也指出，马来西亚纺织品及服装出口呈上涨趋势。
新加坡纺织时装联合会名誉会长Ang Boon Cheow指出，新加坡服装行业的强项体现在融资、服装设计、服装品牌打造，在这些方面，新加坡与中国纺织服装行业的合作大有可为。越南纺织服装协会副主席Dang Phuong Dung也表示，越南是世界前十大纺织品服装出口国，原材料从中国进口最多。
泰国纺织行业联合会主席Somsak Srisuponvanit说，泰国与中国纺织服装合作互补性强。最新数据显示，2013年1-4月泰国纺织与服装业的出口总额已达32.42亿美元，与去年同期相比增长2.62%。泰国向东盟市场出口最多，出口总额为5.248亿美元，占出口总额的22%，较去年同期相比增长3.7%。今年前三个月，美国、日本成为泰国服装的第一、二大消费国，而泰国纺织品和服装的其他主要市场是欧盟、中国(包括香港)、韩国和东盟国家。
近年来，东盟是中国出口增长最快的市场。据海关统计，今年1-4月，双方纺织品服装贸易额114.6亿美元，同比增长57.7%。中国出口商品中72.9%为面料及针织服装，而进口商品中52.3%为纱线。此外，中国针织服装的进口增长较快，进口金额为1.1亿美元，同比增长42.2%。